Mario Andretti

Érdekességek

Isztriában, a ma horvátországi Motovunban (akkor még Montona néven) született. A család termőföldjét elvesztette, miután a területet 1947-ben Jugoszláviához csatolták, és hét évet töltöttek egy luccai menekülttáborban folyóvíz nélkül, mielőtt 1955-ben mindössze 125 dollárral a zsebükben New Yorkba érkeztek. Ikertestvérével, Aldóval egy jóindulatú újságíróval hamisíttatták a jogosítványukat, hogy tizenkilenc évesen versenyezhessenek. Aldo egy balesetben koponyatörést szenvedett és 62 napig kómában feküdt, apjuk pedig emiatt majdnem kitagadta Mariót. Pályafutása elején riválisai megfélemlítésére a testvérpár azt a történetet terjesztette, hogy korábban olasz utánpótlás-formulákban versenyeztek. Mario csak 2016-ban ismerte be nyilvánosan, hogy ez kitaláció volt. Jim Clark ajánlotta be Colin Chapmannél, miután az 1965-ös Indy 500-on Clark győzelme mögött Andretti a legjobb újoncként harmadikként ért célba. Clark annyit mondott neki, hívja majd, ha készen áll. Az 1968-as amerikai Nagydíjas F1-es debütálásán pole pozícióból rajtolt, így ő lett az első versenyző, aki az első futamát az élről kezdte, miután korábban, Monzában egy versenynaptár-ütközés miatt kizárták az addig megszerzett eredményéből. Az 1971-es Questor Nagydíj megnyerése után Enzo Ferrari felajánlotta neki az istálló egyes számú versenyzői posztját 1972-re, de Andretti nemet mondott, mert bízott benne, hogy később úgyis adódik még F1-es lehetősége. Ez néhány évvel később a Lotusnál be is igazolódott. Miután a Parnelli csapat 1976-ban visszavonult az F1-ből, Colin Chapman aznap közölte vele, hogy bárcsak lenne egy rendes autója a számára. Andretti mégis csatlakozott, és annyira mélyen bevonódott a Lotus szárnyalás-hatáson alapuló fejlesztésébe, hogy a mérnököket nyolcadfordulatnyi rugóállítás-módosításokra is megkérte. Mario Andretti 1968 és 1982 között versenyzett a Forma-1-ben, összesen 14 szezonon át, amerikai versenyzőként. Egyszer lett világbajnok (1978). Karrierje során összesen 180 világbajnoki pontot szerzett.